Final scenes before death  |
[분수대] 미완성 유작
November 02, 2009
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Bruce Lee was at the height of his career as an actor and a martial artist in Hong Kong when he met his unexpected death in 1973. His last film, “Enter the Dragon,” which was released in the United States in the same year, enjoyed unprecedented popularity, but entertainers were disheartened because they could not produce a new film with him.
However, someone remembered that there was about a 10-minute-long action scene that Lee filmed for his next movie right before his death. “Game of Death,” which was released five years later, was produced by adding related stories to the existing footage. For filming the introductory part, they picked a Korean actor, Kim Tae-jeong, who looked like Lee.
Therefore, Game of Death is recognized as a Bruce Lee film. “Tower of Death,” which was produced in 1981, claimed to be Lee’s last film. It is considered, however, to be the product of excessive profit taking. In this film, one can only have a few glimpses of Lee in action.
When Marilyn Monroe died in 1962, the production team of “Something’s Got to Give,” in which Monroe was playing a leading role, tried hard to revive the film without her. But their effort was foiled, because the length of the footage taken with her was too short. At last, it had to be left unfinished, instead of becoming Monroe’s last film.
Heath Ledger, one of the stars of “The Imaginarium of Doctor Parnassus,” which will be released next month in South Korea, died when the filming was only one-third of the way through. But they overcame the problem in a skillful way. Although the footage filmed before Ledger’s death in 2008 was not long enough, they recast Ledger’s role with three other actors, rewriting the plot to accommodate the character’s physical transformation. It is also said that top-class actors - Johnny Depp, Jude Law and Colin Farrell - willingly accepted the recast roles so that Ledger’s last film could be released.
“This Is It,” a documentary showing scenes of the rehearsals for the final performances Michael Jackson was preparing before his death in June, was released in 99 countries last Wednesday. It provides a rare chance to see Jackson right before his death, his fans rushing to the theater to see their hero. But some of his close acquaintances opposed the idea of releasing it on the basis that Jackson himself would not have released the rehearsal scenes to the public. His sister La Toya Jackson insisted that singers did not dance and sing to their satisfaction during rehearsal and that Jackson would not have wanted to reveal imperfect scenes to his fans.
She has a reason for saying so, but I think the fans have a stronger voice this time. Ultimately, the documentary of a performance that was not staged will make people say, “What a great performance it would have been, if Michael Jackson would have lived to perform it on stage!”
The writer is the content director at JES Entertainment.
By Song Weon-seop
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미완성 유작
1973년. 홍콩 권격 스타 이소룡은 인기 절정의 순간에 갑작스러운 죽음을 맞았다. 그해 미주 대륙에 공개된 ‘용쟁호투(龍爭虎鬪)’는 대단한 인기를 누렸지만 흥행업자들은 그가 더 이상 새 작품을 만들 수 없다는 사실에 좌절했다.
그러나 이들 중 누군가가 이소룡이 사망 직전 차기작을 위해 촬영한 10여 분가량의 액션 신이 있었다는 사실을 기억해냈다. 5년 뒤 개봉된 영화 ‘사망유희(死亡遊戱)’는 이 촬영분에 스토리를 덧붙여 만들어졌다. 앞부분을 만들기 위해 이소룡과 닮은 한국 배우 김태정이 기용되기도 했다.
그래도 ‘사망유희’까지는 이소룡의 작품으로 인정받지만 그의 마지막 출연작으로 알려진 1981년작 ‘사망탑(死亡塔)’은 지나친 장삿속의 상징으로 남았다. 이 영화엔 이소룡이 나오는 몇 개의 자투리 장면이 스쳐갈 뿐이다.
1962년 마릴린 먼로가 사망했을 때에도 그가 출연 중이던 영화 ‘섬싱스 갓 투 기브(Something’s Got to Give)’ 제작진은 어떻게든 영화를 살려 보려 했다. 하지만 촬영 분량이 너무 짧아 결국 이 영화는 그냥 ‘먼로의 마지막 작품’이 아닌 미완성작으로 남았다.
곧 개봉될 히스 레저의 유작 ‘파르나서스 박사의 상상극장’은 좀 더 기발한 방법을 썼다. 2008년 레저가 죽기 직전 연기한 부분은 그리 길지 않았지만, 영화의 나머지 부분에서 세 배우가 ‘얼굴이 변했다’는 설정으로 레저의 역할을 연기한 것이다. 그의 유작이 빛을 볼 수 있도록 조니 뎁, 주드 로, 콜린 패럴 등 정상급 배우들이 선뜻 나섰다는 미담도 전해진다.
지난 6월 사망한 마이클 잭슨이 준비하고 있던 생애 마지막 공연의 리허설 광경을 편집한 다큐멘터리 ‘디스 이즈 잇’이 지난 28일 세계 99개국에서 공개됐다. 잭슨의 마지막 모습을 볼 수 있는 기회라 팬들은 앞다퉈 극장으로 향하고 있지만 몇몇 측근은 본인이 이 영상의 공개를 원했을 리 없다며 개봉을 반대하기도 했다. 누나 라토야 잭슨은 “리허설 때 최선을 다해 춤추고 노래하는 가수는 없다. 마이클이라면 완벽하지 않은 모습을 내놓으려 하지 않았을 것”이라고 주장했다.
일리가 있는 얘기지만 이번엔 팬들의 손을 들어 줘야 하지 않을까 싶다. 결국 미완성으로 남은 이 공연의 기록은 보는 이로 하여금 ‘잭슨이 살아서 이 공연을 무대에 올렸다면 얼마나 대단한 공연이 됐을지’를 더욱 아쉽게 하기 때문이다.
송원섭 JES 콘텐트본부장
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